故事始于一位90多岁的老人对自己在经济大萧条时期生活的追忆开始。23岁雅各衣（罗伯特·帕丁森 Robert Pattinson 饰）因为父母双亡，无力支付学费，被迫从名校肄业出逃。机缘巧合， 他在一个二流马戏团承担起了打杂和照顾动物的工作。马戏团的法宝是一只叫萝西的大象，这是一头非常有灵性的动物。可惜残暴的马戏总监奥古斯特（克里斯托弗·沃尔兹 Christoph Waltz 饰）从不知道爱惜动物。反倒他的妻子玛莲娜（瑞茜·威瑟斯彭 Reese Witherspoon 饰）充满母性地爱着马戏团的动物。因此，雅各衣在今后的日子里渐渐爱上了美丽的女人。在他们决定私奔之际被奥古斯特发现，却是萝西的惊人之举成全了他们的爱情。萝西的举动也成为了雅各保守了七十年的秘密。这个秘密到底是什么呢？
《沙漠中的最后时日》讲述了由伊万·麦克格雷格饰演的耶稣在沙漠中斋戒40天，遭到恶魔蛊惑后，重新找回人性的故事，影片并非源自《圣经》，而是影片导演兼编剧罗德里格·加西亚想象出来的故事。值得一提的是，罗德里格·加西亚是已故文坛巨匠，《百年孤独》作者加西亚·马尔克斯的儿子，曾执导过口碑不俗的影片《雌雄莫辩》。
一对正在浪漫度假的夫妇发现自己被搁浅在海上时，风暴席卷了他们的海上别墅。为了生存，他们被迫与恶劣的环境搏斗，而鲨鱼则在他们下面盘旋。
单口相声演员妮娜为了准备一个演讲而来到一个小镇，没想到此行却改变了她的职业生涯，以及私人生活。
单亲妈妈阿琳·麦肯尼（海伦·亨特 Helen Hunt饰）生活拮据，为了抚养儿子特雷弗·麦肯尼（海利·乔·奥斯蒙特Haley Joel Osment饰）而拼命工作，唯有借酒消愁才能打发深深的失落与无助。相依为命的两母子，一直过着毫无希望的生活。然而这一切在有一天发生了改变。特雷弗的社会学老师尤金·赛门特（凯文·斯帕西Kevin Spacey饰）布置了一道特殊家庭作业：让世界变得更美好。深信善有善报的特雷弗，决心从自己做起，于是他把无家可归的流浪汉请到了自己家中。
