单亲妈妈阿琳·麦肯尼（海伦·亨特 Helen Hunt饰）生活拮据，为了抚养儿子特雷弗·麦肯尼（海利·乔·奥斯蒙特Haley Joel Osment饰）而拼命工作，唯有借酒消愁才能打发深深的失落与无助。相依为命的两母子，一直过着毫无希望的生活。然而这一切在有一天发生了改变。特雷弗的社会学老师尤金·赛门特（凯文·斯帕西Kevin Spacey饰）布置了一道特殊家庭作业：让世界变得更美好。深信善有善报的特雷弗，决心从自己做起，于是他把无家可归的流浪汉请到了自己家中。
一对正在浪漫度假的夫妇发现自己被搁浅在海上时，风暴席卷了他们的海上别墅。为了生存，他们被迫与恶劣的环境搏斗，而鲨鱼则在他们下面盘旋。
该剧根据真实的故事改编，底特律本地人德温·库里在 90 年代初十几岁时搬到了加利福尼亚州奥克兰，并克服了抑郁、自杀念头和毒瘾。在那里，他成为了一名成功的沙龙老板，并为 LisaRayeMcCoy、Mariah Carey、YoYo、Missy Elliot、DMX 等明星提供造型师服务。德温渴望奢华的生活方式，并希望照顾周围的人，因此他过着秘密的生活，成为地下组织“同性恋黑帮”的犯罪策划者，通过诈骗赚取了数百万美元。德温的生活因他的性取向、身份和自我接受的挣扎而变得更加复杂，德温从一名同性恋男子转变为完全接受自己是跨性别者。德温的成名之路随后一落千丈，她因电信诈骗被判入狱。这个成长故事充满了浮华、魅力和黑帮动作，我们见证了德温的考验和最终的胜利，她不仅幸存下来，而且坚定地坚持她真实的真理。注意：使用的代词与德温在她生命中不同时期的偏好相一致。
