迪克•爱克兰德（克里斯蒂安•贝尔 Christian Bale 饰）曾是著名的拳手，却因染上毒瘾，萎靡不振。HBO来拍他的纪录片，忠实地记录了他的生活。迪克把拳击梦寄托在弟弟米奇•沃德（马克•沃尔伯格 Mark Wahlberg 饰）身上，甘心陪练，而母亲爱丽丝（梅丽莎•里奥 Melissa Leo饰）则充当经纪人。米奇曾是金手套选手，但现在只是建筑工人，为了复出而刻苦训练。某天，米奇与莎琳（艾米•亚当斯 Amy Adams 饰）一见钟情。在ESPN的撮合下，米奇与比他重20磅的选手比赛，惨败。在悲愤与无助中，是莎琳劝慰了他，两人开始交往。但家人极为反对。这时，迪克为了给米奇筹钱冒充警察收费被捕入狱，还连累了米奇。从此，兄弟反目，家人支持迪克，莎琳支持弟弟。这个局面一直僵持，直到米奇重新比赛才发生转机…… 克里斯蒂安•贝尔与梅丽莎•里奥凭借本片分获奥斯卡最佳男、女配角奖。
表面上，瑞贝卡（芭芭拉·尼文 Barbara Niven 饰）和大多数家庭主妇一样，拉扯抚养着三个孩子，过着富裕而平静的生活，一切都看似波澜不惊。然而，在瑞贝卡的内心里，痛苦和欲望的火焰从未停止过熊熊燃烧，她的丈夫曼森（约翰·赫德 John Heard 饰）看似一表人才，实际上却是个冷漠又无情的男人，更让瑞贝卡感到失望的是，她从未在两人之间的床事上得到过满足。一次偶然中，瑞贝卡向自己的好友透露了心中的失望，让瑞贝卡没有想到的是，好友竟然找到了一位名叫派瑞斯（杰西卡·克拉克 Jessica Clark 饰）的高级应召女郎，希望她能够安抚和满足瑞贝卡，而事实也正是如此，在经历了毫无保留的释放和激情后，瑞贝卡还能够重新回归到平淡的婚姻生活中吗？
