故事发生在1845年，西部大迁徙的步伐刚刚迈出，想要穿越那片荒芜而又充满了凶险的蛮荒之地，除了需要足够的勇气和运气之外，智慧必不可少。三个家庭决定离开故土，寻找新的生活，为了自保，他们找到了一位名叫米克（布鲁斯·格林伍德 Bruce Greenwood 饰）的向导，希望他能够护送他们安全抵达目的地。
露絲一家是墨西哥的移民，家境清寒的她與哥哥約定他們要一起進入名校德州大學。哥哥為了夢想，只能冒著生命危險加入徵兵制到阿富汗從軍。露絲也滿心以為只要能獲得德州女子舉重冠軍就能得到德州大學的獎學金。就在決賽關鍵的前三周，求勝心切的她竟然接受藥物注射，意外失去了參賽資格，情緒失控之下，露絲竟成了縱火犯進入少年感化院。生命中種種的意外，讓她逐漸瞭解生命並非別無選擇，憑藉著對舉重充滿熱情，她仍能在每次人生旅程的轉彎中，努力迎向不同的未來…
