该片以回忆的方式记叙了一个忧郁的巴黎青年人努力寻找现代大都市生活的意义和生命的故事。他在宗教，政治中找不到幸福和生活的理由，甚至在他自己身上也找不到。于是他把时间花在两个女人的身上，希望这样能够永久联系在一起。
故事发生在1985年的8月12日，那一天，《北关东新闻》的记者悠木和雅（堤真一 饰）原本准备和好友安西耿一郎（高岛政宏 饰）一同去攀岩。一架客机的失事让悠木放弃了登山，重新回到了工作岗位上，在这样一起死伤者众多扣人心弦的特大事故面前，悠木出乎意料的被社长白河赖三（山崎努 饰）指派到了新闻的第一线。在现场，悠木目睹了人间的各种惨状与伤痛，同行之间不择手段的激烈竞争也让他看到了新闻界黑暗的一面，在道德和真相面前，他不知该何去何从。就在这个节骨眼上，悠木收到了安西突然病发入院的消息，好友的意外辞世如同醍醐灌顶，令悠木看清了现实与理想，一条明确的道路在悠木面前展开了。©豆瓣
玛努埃拉（丝莉亚 洛芙 饰）的丈夫在儿子出生前就离开了妻子，玛努埃拉成为了单身妈妈，带着儿子埃斯特班来到马德里生活。儿子从不知道爸爸的事情，玛努埃拉只好对儿子说父亲已经过世。然而，儿子终究不相信。他在日记本里悄悄写下对父亲的想念。 车祸来得那么突然，儿子被一辆迎面撞来的汽车夺走了生命。母亲悲伤不已，决定去找孩子的父亲洛拉，完成儿子心愿。然而她却得知，洛拉已经换装成女人，当了妓女，而且染上了艾滋病。更不幸的是，修女罗萨（佩内洛普 饰）怀上了洛拉的孩子。玛努埃拉留在罗萨身边照顾她，罗萨诞下的婴儿也取自己儿子埃斯特班的名字，苦难的日子终于有了希望--这个新生儿竟然逃过了艾滋的噩运。
陆小三（杨群 饰）是一名初出茅庐的小衙役，跟随着前辈八爷学习行当里的规矩，陆小三对自己的衙役生涯怀揣着袭击和憧憬，希望自己能够在衙门中出人头地。很快陆小三就迎来了他的第一份工作，被告是出生于贫困之家的农妇，被亲人卖给了商人做小妾，之后商人破产了，她又被像货物一样转卖给了别人。无法忍受如此屈辱的女孩选择了逃跑，遇到了好心男人的收留，哪知道在她外出的日子里，买了她的人，也就是她名义上的丈夫离奇死亡，女孩被指控成为凶手。县太爷办案的方法十分的简单粗暴，那就是上刑，打到被告承认自己的罪行为止。©豆瓣
皮尔·芒特五岁时被父亲抛弃，在慈爱的母亲（但情绪不稳定且过度保护）的陪伴下长大，他几乎与世隔绝，童年时的生活只限于家中。母亲意外去世后，30 岁的皮尔陷入迷茫，孤身一人。没有工作、没有家人、没有朋友，他必须做出选择：是像母亲一样孤独地生活，还是闯入未知的世界，面对他不了解的外部世界的考验和磨难，改变即将到来的命运。皮尔付不起房款，决定收几个流浪汉做室友。在建立了一个看似蓬勃发展的新家庭和兄弟情谊后，其中一名室友背叛了皮尔的信任，迫使皮尔冒险去寻找几十年前被带走的失散多年的亲兄弟。一路上，皮尔的率真和天真对他遇到的人产生了无意却强大的影响，因为他让一群边缘化的不合群者更接近他们的真正家园。
乔刚是一名缉毒警察，妻子罗丽是一名医生，两人有一个可爱的女儿，一次抓捕毒贩的过程中，乔刚中弹差点牺牲，在罗丽的请求下，乔刚无奈答应调离岗位，但扔心系追查毒贩。乔刚的搭档谭明在一次追查毒枭“海东青”的过程中牺牲，为了抓住“海东青”，替谭明报仇，乔刚毅然回到了禁毒队，失望之下罗丽以离婚相逼。乔刚要去抓捕“海东青”，怕自己会遭遇不测，乔刚在离婚协议书上签字，罗丽最终妥协，撕毁离婚协议书，告诉乔刚必须活着回来，女儿和自己都会在家等着他。乔刚带着使命和家人的爱离去·····
曾是一位金融才俊的阿博（Bowen），终日在24小时快餐店借宿，店内有不少同路人与阿博为伍，相互改写了各自的人生。分别有一直为奶奶还债而债台高筑的妈妈带着囡囡、不敢回家的等伯、刚离家出走的少年深仔，还有暂居庇护宿舍的歌女阿珍都以阿博为首，各人互相扶持，希望能尽力帮助彼此走过人生低谷…..
上个世纪90年代的戴城，路小路（董子健 饰）在一家糖精厂上班，他是个愣头青，不知道未来和生活目标在哪里。跟着一个叫“牛魔王”（尚铁龙 饰）的师傅混，没学会半点技术。在钳工班，除了拧螺丝之外什么都不会。在电工班，也只会换灯泡。除此之外，他还喜欢迟到、打架、翻工厂的院墙，也结识了一帮兄弟们。直到某天，路小路遇见了一个叫白蓝（李梦饰）的厂医，他的人生由此发生了改变……
