单亲妈妈阿琳·麦肯尼（海伦·亨特 Helen Hunt饰）生活拮据，为了抚养儿子特雷弗·麦肯尼（海利·乔·奥斯蒙特Haley Joel Osment饰）而拼命工作，唯有借酒消愁才能打发深深的失落与无助。相依为命的两母子，一直过着毫无希望的生活。然而这一切在有一天发生了改变。特雷弗的社会学老师尤金·赛门特（凯文·斯帕西Kevin Spacey饰）布置了一道特殊家庭作业：让世界变得更美好。深信善有善报的特雷弗，决心从自己做起，于是他把无家可归的流浪汉请到了自己家中。
少女愛瑪的世界，就是母親經營的一家失修的酒店。一群耳鼻喉專科醫生來到開交流會，其中一個竟在圍觀街頭表演時用下體湊近愛瑪。愛瑪認定這是天主感召，要打救沉淪的醫生。她的虔诚與無知，令拯救者與被拯救者陷落更騷動的境地。近距隱晦的近鏡，環境與耳語的敏感重疊聲效，令全片氣氛肉慾頹廢，幽閉得近乎窒息，配合緊扣心弦的剪接與故事發展，令觀影猶如坐上過山車，眼望七色金魚缸。
维和女警杨小荷怀揣着一腔热血来到混乱、落后的维和地区执行任务，在亲眼目睹当地百姓身处水深火热之中、当地黑恶势力四处为非作恶欺压民众之后，杨小荷决心排除万难改变这一切，她凭借机智、英勇、胆量、坚忍将不法分子捉拿归案，解救千百个受迫害的妇女儿童脱离苦海，更让离散的家庭破镜重圆，恢复了当地民众的安宁生活，同时也实现了自我成长。
影片再现了1961年4月12日苏联宇航员加加林完成人类第一次太空飞行的全过程。剧本参考了最近解密的苏联航天档案。影片片长108分钟，也是加加林这一次飞行的时间。
阿曼达会不惜一切代价阻止她的儿子杰克逊嫁给奥利维亚，她认为奥利维亚是为了他的钱。
