两夫妇Lawrence（张国荣饰）、Gladys（梅艳芳饰）都从事娱乐圈行业，妻子Gladys身为经纪人总监，强势干练，丈夫Lawrence则是一名当家著名摄影师。两人每日深陷繁忙的工作之中，为排解压力，无论是工作上或私生活上，都是烟不离手。然而两人吸烟所造成的二手烟，终于令儿子隐藏性的血癌加速病发。
方宝庆（李雪健 饰）是一位唱大鼓书的艺人，一人养活一家五口，生活过得十分艰辛。宝庆买来的小女儿秀莲跟着宝庆学习大鼓书，两人之间感情十分深厚。日军来袭，宝庆拖家带口逃亡重庆，偶遇了同道旧友唐少爷，两人一拍即合，决心办一个名为“升平”的书场，生意兴隆。
林秀英（陈淑芳 饰）是台南赫赫有名的餐厅老板，在丈夫（龙劭华 饰）无声无息地离家后，便靠著卖虾卷独自抚养三个女儿长大成人，不仅把虾卷从路边摊卖到开餐厅，三个女儿更是成就非凡，大女儿阿青（谢盈萱 饰）是国际舞者，二女儿阿瑜（徐若瑄 饰）在台北当整形医生，小女儿佳佳（孙可芳 饰）则接手自己的餐厅事业。眼看就要苦尽甘来，秀英却在70大寿当天接到丈夫离世的噩耗，在替这位有名无实的丈夫筹办丧礼的同时，竟意外迎来了另一位陪伴丈夫度过晚年的女人，令她不得不再次面对内心埋藏已久的怨怼……
年轻漂亮的左兰本是个纯洁善良的女孩，有着相恋多年的男友。因为父亲嗜赌成性，被追债的过程中左兰惨遭凌辱。本以为对自己不离不弃的男友，却为了自己上位将左兰送上老板的床，左兰心如死灰。九龙寨的老大罪哥，救下了想轻生的左兰，左兰为了报复毁掉自己人生的人，决心跟随罪哥，在罪哥的一次次历练中，左兰手刃九龙寨叛徒，成长为名副其实的江湖大嫂。左兰接手九龙寨生意后，设计杀死贪污黑警和所有伤害过自己的人，大仇得报。跟随罪哥多年的手下陈杰，暗恋着左兰，看到左兰的变化，内心痛苦，想劝她回头。罪哥在弥留之际想正式传位于左兰，并告知陈杰是警方卧底。此刻香港廉政公署已着手清理九龙寨，外忧内患，左兰将如何抉择······
明星林珍妮（张曼玉 饰）在香港家喻户晓，但同时，她暗中做面向外地富商的应召女郎多年，在结束了一次远在泰国的应召之后，林在机场结识了爽朗的富家子弟史提芬（齐秦 饰），并与其渐渐坠入情网；主妇美凤（冯宝宝 饰）为了应付丈夫（冯淬帆 饰）高额的治疗费用，只得选择瞒着丈夫儿子做应召女郎，这分裂的生活给她的家庭带来了意外的巨变；姗姗（吴家丽 饰）与玲玉（陈奕诗 饰）是一对儿要好的舞女姐妹，二人时常用计从老凯子的口袋中骗钱，表面风光后面，是失去母亲的寂寞和作为偷渡客的彷徨；不良少女菲比（余倩文 饰）不甘在家中受继父的骚扰，日日与一班古惑仔为伍，并做了其中一人的女友，岂料“男友”只是强迫她卖身赚钱……
20世纪80年代末，罗马尼亚正处在齐奥塞斯库独裁统治末期。民主被剥夺，秘密警察横行，人民噤若寒蝉，苟且偷生。在一个偏僻乡村，马帝家大女儿17岁的女孩爱娃（Doroteea Petre 饰）正经历一段美好的爱情，她的男友亚历山大（Ionut Becheru 饰）是邻居秘密警察（Grigore Gonta 饰）的儿子。两人无意中打碎了教学楼走廊内的齐奥塞斯库的雕像，最终导致爱娃被送往工读学校。在那里，她结识了渴望自由的男孩安德烈（Cristian Vararu 饰），两人甚至制定了一个逃出罗马尼亚的计划。他们的计划被爱娃年幼的弟弟拉拉里路（Timotei Duma 饰）得知，分外依赖爱娃的小男孩为了留住姐姐，开始和小伙伴密谋推翻齐奥塞斯库的政权……本片荣获2006戛纳电影节“一种关注”单元最佳女主角奖。
